歐洲是引進(jìn)“物流”概念較早的地區(qū)之一,而且也是較早將現(xiàn)代技術(shù)用于物流管理的先l鋒。早在20世紀(jì)中期,歐洲各國(guó)為了降低產(chǎn)品成本,便開(kāi)始重視企業(yè)范圍內(nèi)物流過(guò)程的信i息傳遞,對(duì)傳統(tǒng)的物料搬運(yùn)進(jìn)行變革,對(duì)企業(yè)內(nèi)的物流進(jìn)行必要的規(guī)劃,以尋求物流合理化的途徑。當(dāng)時(shí)制造業(yè)(工廠)還處于加工車間模式,工廠內(nèi)的物資由廠內(nèi)設(shè)置的倉(cāng)庫(kù)提供。
企業(yè)為了實(shí)現(xiàn)客戶當(dāng)月供貨的服務(wù)要求,在內(nèi)部實(shí)現(xiàn)密切的流程管理。這一時(shí)期的管理技術(shù)還相對(duì)落后:信息交換通過(guò)郵件,產(chǎn)品跟蹤采用貼標(biāo)簽的方式,信息處理的軟硬件平臺(tái)是紙帶穿孔式的計(jì)算機(jī)及相應(yīng)的軟件。這一階段儲(chǔ)存與運(yùn)輸是分離的,各自獨(dú)立經(jīng)營(yíng),可以說(shuō)是歐洲物流的初級(jí)階段。20世紀(jì)70年代是歐洲經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展時(shí)期。隨著商品生產(chǎn)和銷售的進(jìn)一步擴(kuò)大,多家企業(yè)聯(lián)合的企業(yè)集團(tuán)和大公司的出現(xiàn),成組技術(shù)(GT)的廣泛采用,物流需求的增多,客戶期望實(shí)現(xiàn)當(dāng)周供貨或服務(wù),工廠內(nèi)部的物流已不能滿足企業(yè)集團(tuán)對(duì)物流的要求,因而形成了基于工廠集成的物流。倉(cāng)庫(kù)已不再是靜止封閉的儲(chǔ)存式設(shè)施,而是動(dòng)態(tài)的物流配送中心。要求信息不只是憑訂單,而主要是從配置中心的裝運(yùn)情況獲取。
這一時(shí)期信息交換采用電話方式,通過(guò)產(chǎn)品本身的標(biāo)記(ProductTags)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的跟蹤,進(jìn)行信息處理的硬件平臺(tái)是小型計(jì)算機(jī),企業(yè)(工廠)一般都使用自己開(kāi)發(fā)的軟件。隨著經(jīng)濟(jì)和流通的發(fā)展,歐洲各國(guó)許多不同類型的企業(yè)(廠商、批發(fā)商、零售商)也在不斷地進(jìn)行物流變革,建立物流系統(tǒng)。由于流通渠道中各經(jīng)濟(jì)主體都擁有不同的物流系統(tǒng),必然會(huì)在各連接點(diǎn)處產(chǎn)生矛盾。為了解決這個(gè)問(wèn)題,20世紀(jì)80年代歐洲開(kāi)始探索一種新的聯(lián)盟型或合作式的物流新體系,即綜合物流供應(yīng)鏈管理。它的目的是實(shí)現(xiàn)最終消費(fèi)者和最初供應(yīng)商之間的物流與信息流的整合,即在商品流通過(guò)程中加強(qiáng)企業(yè)間的合作,改變?cè)雀髌髽I(yè)分散的物流管理方式,通過(guò)合作形式來(lái)實(shí)現(xiàn)原來(lái)不可能達(dá)到的物流效率,創(chuàng)造的成果由參與的企業(yè)共同分享。
這一時(shí)期,歐洲的制造業(yè)已采用準(zhǔn)時(shí)制生產(chǎn),客戶的物流服務(wù)需求已發(fā)展到當(dāng)天供貨或服務(wù)。因此,綜合物流的供應(yīng)鏈管理進(jìn)一步得到加強(qiáng),如組織好港站庫(kù)的交叉與銜接、零售商管理控制總庫(kù)存量、產(chǎn)品物流總量的分配、實(shí)現(xiàn)供應(yīng)的合理化等。這一時(shí)期物流需求的信息直接從倉(cāng)庫(kù)出貨獲取,通過(guò)傳真方式進(jìn)行信息交換,產(chǎn)品跟蹤采用條形碼掃描,信息處理的軟硬件平臺(tái)是客戶機(jī),服務(wù)器模式和購(gòu)買商品化的軟件包。
值得一提的是,這一時(shí)期歐洲第三方物流開(kāi)始興起。進(jìn)入20世紀(jì)90年代以來(lái),歐洲一些跨國(guó)公司紛紛在國(guó)外,特別是在勞動(dòng)力比較低廉的亞洲地區(qū)建立生產(chǎn)基地,故歐洲物流企業(yè)的需求信息直接從顧客消費(fèi)地獲取,采用在運(yùn)輸鏈上實(shí)現(xiàn)組裝的方式,使庫(kù)存量實(shí)現(xiàn)極小化。信息交換采用EDI系統(tǒng),產(chǎn)品跟蹤應(yīng)用了射頻標(biāo)識(shí)技術(shù)(RFTags),信息處理廣泛采用了互聯(lián)網(wǎng)和物流服務(wù)方提供的軟件。目前,基于互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)的電子物流正在歐洲興起,以滿足客戶越來(lái)越苛刻的物流需求。
歐洲的物流業(yè)發(fā)展與美國(guó)相比,呈現(xiàn)出了不同的特點(diǎn)。特別是最近幾年來(lái),歐洲在物流產(chǎn)業(yè)上具有明顯的特色。從結(jié)構(gòu)上看,歐洲物流市場(chǎng)主要分為三個(gè)部分:第三方物流、空運(yùn)和海運(yùn)貨代、卡車貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)(包括拼車與整車運(yùn)輸)。